Агератум (Ageratum)

Агератум – один из самых красивых декоративных цветков родом из тропиков. Является представителем семейства астровых. Он идеально подходит для создания восхитительных ландшафтных композиций. Агератум пользуется популярностью среди озеленителей, часто встречается в оформлении композиций на выставках цветов. Пушистые цветы, напоминающие помпоны, сразу привлекают внимание окружающих.

Название цветка дословно переводится как «нестареющий». И это не случайно. Он не только долго цветет, но и сохраняет свои яркие краски до первых заморозков. В народе агератум прозвали долгоцветкой. 

Историческая родина агератума – Центральная Америка (Мексика и Перу). Там его выращивают как многолетнее растение. Существует около 60 видов агератума. Он достигает в высоту от 10 до 60 см. В условиях нашего климата цветок выращивают как однолетнее растение. Наиболее распространенный сорт – агератум Хоустона. Его широко используют в декоративном садоводстве.

Агератум имеет небольшие обоеполые цветы, отличающиеся сильным ароматом. Фиолетовые, ярко-голубые или розовые соцветия у него выглядят пушистыми за счет удлиненного рыльца и столбика и короткого венчика. Соцветия агератума собраны в корзинки диаметром 1-1,5 см. У растения много ответвлений. Корневая система мочковатой формы. Ярко-зеленые листья – разнообразные по форме.

Варьируются от треугольных или в форме ромба до овальных с зубчатыми краями. Плоды растения представляют собой маленькие пятигранные клиновидные семена. 6-7 тысяч семян можно найти в одном грамме плода агератума. Они могут плодоносить 2-3 года.

В большинстве случаев садоводы выращивают растение с помощью семян. Для начала их высеивают в парники для получения рассады. Наиболее благоприятный период для этого – март-начало апреля. За счёт того, что семена мелкие их достаточно присыпать небольшим слоем почвы и изредка опрыскивать водой. Ящики с рассадой лучше накрыть пленкой или стеклом. Первые всходы должны появиться через 7-12 дней. Когда завяжутся два листочка растение нужно пересадить в парник или горшок.

В уходе за растением нет ничего сложного. Агератуму нужен умеренный полив. Раз в неделю его нужно подкармливать комплексными удобрениями. Почву следует рыхлить и пропалывать. Если рассада слишком вытянулась, ее нужно прищепить. До высаживания рассады на постоянное место её нужно дважды пикировать.

Чтобы размножить агератум, черенкуют маточные кусты. Их укореняют в начале весны, когда столбик термометра поднимается до 20-22 °С. Выращивая агератум таким способом, можно получить ровные и компактные растения.

Середина мая – подходящее время для высаживания растения в открытый грунт, при условии, что закончились весенние заморозки. Высаживая агератум, следует придерживаться интервала между растениями в 15-20 см. Растение после первых всходов начинает цвести через два месяца.

Агератум – светолюбивое и теплолюбивое растение. Оно боится даже небольших заморозков. К ветру и дождю агератум устойчив, эти виды осадков не влияют на его внешний вид. Цветок предпочитает открытое солнечное пространство. Он приживется и в полутени, но будет не таким ярким и красочным.

Что касается грунта, то роскошным цветок будет только на плодородной суглинистой или супесчаной почве с некислой средой. Сырые и каменистые почвы этому растению не подходят. От избытка влаги у цветка появляются болезни. Также он не выносит свежего навоза. В уходе агератум неприхотлив, но для красивого цветения ему нужна подкормка минеральными удобрениями и умеренный полив. Если применять органические удобрения, стебли и листья будут расти интенсивнее, а растение будет меньше цвести. Благотворно воздействует на агератум и настой коровяка.

Перед первыми заморозками следует выбрать наиболее красивые цветы и пересадить их в цветочные горшки. Их можно хранить дома, на застекленном балконе, веранде. В марте их можно укоренить и высадить после заморозков. Оставлять на зиму в саду растение не стоит. Оно погибнет, поэтому лучше сразу очистить клумбу.

Агератум подвержен болезням из-за низкого роста. Самое распространенное заболевание растения – корневая гниль. Есть вероятность бактериального увядания. Цветок может поразить паутинный клещ, совки, листовые, галловые нематоды. Если нападет белокрылка, листья агератума покроются желтыми пятнами. В случае поражения агератума насекомыми испорченные листья следует удалить, а растение обработать травяными инсектицидными растениями. Если правильно ухаживать за растением, болезни его не одолеют.

После подстригания агератум начинает хорошо расти и обильно цвести. С помощью растения можно создавать яркие ковры и невысокие бордюры. Некоторые цветоводы высаживают растение вдоль дорожек. Выигрышно смотрится, если высаживать цветы группами. Агератумом озеленяют балконы, террасы, контейнеры.

Агератум гармонично смотрится с другими растениями. Хорошо высаживать его по соседству с вербеной гибридной с розовыми цветками. Подходит агератуму и цинния изящная с восхитительными белыми цветами. Довольно интересного эффекта можно добиться, посадив рядом клеому. Не менее привлекательно рядом с растением будут смотреться бархатцы, календулы, гелиопсис, львиный зев, рудбекия, космея.