Камелия(Camellia)

Камелия(Camellia) - род растений содержит более 80 видов вечнозелёных деревьев или кустарников семейства Чайные (Theaceae). Камелии с их крупными привлекательными цветками и изящными обычно блестящими листьями принадлежат к наиболее популярным в культуре кустарникам. Родина Индия, Китай, Япония, Индонезия. В природе камелия встречается в лесах восточных Гималаев, в Китае, Японии и к югу до Малайзии.

Широко распространена камелия в странах с субтропическим климатом: на побережье Чёрного моря в Сочи, на юге США и других странах. Некоторые виды получили распространение как ценные декоративные вечнозелёные и цветущие растения; их широко применяют для озеленения интерьеров, создания экспозиций в парках в течение летнего периода.

Популярны камелии среди жителей Китая и Японии. Чайное дерево, или просто чай - этокамелия китайская (Camelliasinensis), а самые популярные декоративные камелии -японские (Camelliajaponica). Существуют специальные плантации, состоящие из тысяч кустов камелии японской, возраст которых может достигать более сотни лет. Их выращивают для получения семян, содержащих большое количество масла, чая, приготовляемого из листьев, а также как декоративные растения. Камелии начали культивировать в Китае и Японии около тысячи лет назад. Европейцы впервые увидели цветок в начале XVIII столетия.

Первое упоминание о камелиях относится к I веку нашей эры, когда губернатор провинции острова Кюсю лично прикончил главарей банды преступников дубиной, сделанной из древесины камелии. Назван Карлом Линнеем в честь иезуита-миссионера и ботаника Георга Йозефа Камелиуса, который в 18 веке впервые привез камелию японскую в Европу. С тех пор появились как минимум 5000 гибридов, больше всего у камелии японской (C. japonica), а также у горной (C. sasanqua) и сетчатой (C. reticulata).

Существует множество сортов камелии с белыми, розовыми, красными, кремовыми цветками, все они махровые подобно пионам и розам, тычинки которых трансформировались в лепестки. Однако цветы камелии лишены запаха, у дикой формы его тоже не было.

В районах с очень мягкой зимой и большой влажностью воздуха камелия является универсальным растением для любого сада. Сажают в качестве неформальной зеленой изгороди, которая обеспечит красивое и практичное укрытие от посторонних глаз в течение всего года. В других местах содержится в комнатах или прохладных оранжереях.

Растение находит свое применение в медицине и фармакологии. Из листьев извлекают эфирное масло, которое оказывает тонизирующее, анестезирующее и антисептическое действие, и производят препарат эвгенол.